后翻自卸车半挂车发动机通过变速器、取力装置驱动液压泵，高压油经分配阀、油管进入举升液压缸，推动活塞杆使车厢倾翻。以后向倾翻较普遍，通过操纵系统控制活塞杆运动，可使车厢停止在任何需要的倾斜位置上。车厢利用自身重力和液压控制复位。
在自卸时，货物绝大部分的重量都靠斜撑来承受，所以斜撑的牢固性是重要的，斜撑一旦出现问题就容易造成翻车事故，可见斜撑加固的重要性。